Estimados Pacientes y Amigos,

Nací y crecí en los Montes Urales de la antigua Unión Soviética, en la pequeña ciudad de Chaikovski, que lleva el nombre del gran compositor nacido en las cercanías. Desde entonces, El lago de los cisnes sigue siendo mi ballet favorito.

Mi amor por la medicina comenzó mucho antes de la facultad. Mi madre era oftalmóloga y dedicó su vida a cuidar de sus pacientes y a desarrollar los servicios de atención oftalmológica en toda nuestra región. Con el tiempo llegó a ser jefa del departamento de oftalmología de un hospital regional, donde formó a generaciones de médicos, residentes y enfermeras. Siempre ha sido mi mayor inspiración, mi mejor maestra y mi crítica más sincera. Como solía llevarme a su trabajo, prácticamente crecí en el hospital. Al ver la medicina desde dentro, nunca dudé de lo que quería ser. Desde muy pequeña supe que quería dedicar mi vida a la oftalmología.

Convencida de que una carrera médica excepcional comienza con una educación excepcional, tras terminar la secundaria me mudé a Moscú para estudiar en la Universidad Médica Estatal Rusa, una de las principales facultades de medicina del país. Después de graduarme con honores, completé mi residencia en el Instituto de Microcirugía Ocular de Sviatoslav Fiódorov en Moscú, uno de los programas de formación oftalmológica más prestigiosos de Rusia.

El profesor Fiódorov es ampliamente reconocido como el pionero de la microcirugía oftálmica moderna, y tuve el privilegio de formarme bajo su dirección durante los últimos años de su carrera, antes de su fallecimiento en el año 2000. Su influencia sigue definiendo hoy mi manera de ejercer la medicina.

Llegué por primera vez a Estados Unidos en 1993 y supe de inmediato que quería continuar aquí mi carrera médica: fue amor a primera vista. Realicé mi internado en el St. Raphael’s Hospital, afiliado a Yale, donde encontré no solo maestros excepcionales, sino también amigos para toda la vida entre mis compañeros residentes y el profesorado.

Posteriormente tuve el honor de incorporarme al Programa de Residencia en Oftalmología de LSU Health Shreveport, uno de los programas con mayor intensidad quirúrgica del país. Los años que pasé allí confirmaron lo que siempre había sabido: la cirugía era mi verdadera vocación.

Tuve la fortuna de aprender de cirujanos extraordinarios cuya excelencia técnica iba acompañada de paciencia, generosidad y dedicación a la enseñanza. Se convirtieron en mentores, colegas y amigos de toda la vida. Juntos nos formamos, operamos, viajamos e incluso participamos en misiones médicas benéficas.

Fuera de la medicina, llevo un estilo de vida activo. Correr, esquiar — tanto alpino como de fondo — y patinar me ayudan a mantenerme concentrada, disciplinada y equilibrada. Estas actividades exigen muchas de las mismas cualidades que definen la microcirugía y me ayudan a conservar la serenidad que mi profesión requiere.

Incluso después de una larga jornada en el quirófano o de una cirugía especialmente compleja, sigo sintiéndome inspirada por la elegancia, la innovación y el arte de la oftalmología. Restaurar y preservar la visión es una responsabilidad extraordinaria y un privilegio inmenso.

A mis pacientes: gracias por depositar su confianza en mí. Cuidar de mis pacientes es uno de los mayores honores de mi vida, y nunca doy por sentada esa responsabilidad.